Brand Duitse Hürtgenwald onder controle, vuur Hoge Venen woedt door

De grote natuurbrand in het Duitse Hürtgenwald is grotendeels onder controle. De Duitse autoriteiten hebben zondagavond het sein veilig gegeven, meldt de WDR. In de Belgische Hoge Venen is de situatie juist nog altijd zorgelijk. Daar is inmiddels bijna 3.000 hectare natuurgebied afgebrand. De rook van beide branden zorgde de afgelopen dagen ook in delen van Zuid-Limburg voor overlast.

Bij de brand in het Hürtgenwald, in de Eifel, ging ongeveer 300 hectare natuur verloren. Volgens de regering van Noordrijn-Westfalen gaat het om de grootste bosbrand ooit in de Duitse deelstaat. 

Dorp geëvacueerd
Door de brand moest eerder onder meer het dorp Gey worden geëvacueerd. Het vuur veroorzaakte een grote rookpluim, die tot tientallen kilometers verderop zichtbaar was. Ook in Nederland werd de rook geroken.

Hoewel de situatie in Hürtgenwald inmiddels onder controle is, zijn de problemen enkele tientallen kilometers verderop nog lang niet voorbij. In de Belgische Hoge Venen woedt sinds vrijdag een grote natuurbrand.

Bijna 3.000 hectare
Volgens de VRT is inmiddels bijna 3.000 hectare natuurgebied afgebrand. De brandweer heeft grote moeite om het vuur onder controle te krijgen. Het vuur zit op sommige plekken diep in het veen. Daardoor is het terrein voor de zware brandweervoertuigen moeilijk toegankelijk. Door de wind ontstaan bovendien telkens nieuwe opflakkeringen.

Bij de bestrijding is internationale hulp ingezet. Onder meer vanuit Nederland: twee Chinook-helikopters helpen mee. Ook Zweedse blusvliegtuigen en Duitse en Luxemburgse hulpdiensten zijn ingezet.

Het vuur kwam zondag ook in de richting van de Duitse grens. Een evacuatie van delen van het Duitse historische stadje Monschau werd voorbereid, maar was zondagavond niet nodig. 

Onderzoek naar oorzaak
Het parket van Luik is inmiddels een onderzoek gestart naar de oorzaak van de brand. Onderzoekers kunnen het getroffen gebied vanwege de situatie nog niet in.

De Waalse regering heeft daarnaast ongeveer 100.000 FFP2-mondmaskers uit de strategische voorraad beschikbaar gesteld, schrijft de VRT. Die zijn in eerste instantie bedoeld voor hulpverleners die in het rookgebied werken.

Voorlopig lijkt het weer weinig hulp te bieden. De komende 24 uur wordt er weinig regen verwacht. Pas richting woensdag wordt neerslag verwacht die voor echte verlichting kan zorgen.