De reconstructie van de N598 tussen De Hut en Hoogcruts loopt opnieuw flinke vertraging op. Waar de provincie eerder uitging van werkzaamheden in 2027, verwacht de gemeente Gulpen-Wittem nu dat de uitvoering pas in 2028 of 2029 kan beginnen. Ook die planning is nog onzeker.

De aanbesteding voor het gedeelte tussen De Hut en Hoogcruts is opgeschort vanwege problemen rond stikstof. Het ontwerp wordt aangepast aan nieuwe richtlijnen van de provincie. Ook moeten aanvullende onderzoeken worden uitgevoerd. Pas daarna kan de aanbesteding opnieuw worden gestart.

Voeren heeft geen geld
Ook het tweede gedeelte van de N598, tussen Hoogcruts en De Planck, loopt vertraging op. Dat traject moet samen met de Belgische gemeente Voeren worden aangepakt. Voeren heeft volgens Gulpen-Wittem aangegeven voorlopig geen prioriteit aan het project te kunnen geven en er geen geld voor beschikbaar te hebben.

De provincie Limburg wil daarom voorlopig alleen onderhoud uitvoeren aan dat gedeelte van de weg.
Bij de totale reconstructie worden onder meer vrijliggende fietspaden aangelegd en wordt de weg opgeknapt. In eerdere plannen was daarnaast sprake van een nieuw kruispunt bij de Reijmerstokkerdorpsstraat en een rotonde bij Hoogcruts.

Financieel risico groter
Voor Gulpen-Wittem zit er bovendien een groter financieel risico aan het project dan eerder werd gedacht. Met de provincie is afgesproken dat de gemeente bij een tegenvallende aanbesteding de helft betaalt van de kosten voor de geplande opstelstrook bij de Brede Hoolstraat. “Hiervoor is nu geen budget gereserveerd!”, staat er (inclusief uitroepteken) in de bestuursrapportage van de gemeente Gulpen-Wittem.

In 2024 schatte de gemeente het mogelijke bedrag nog op 150.000 tot 250.000 euro. Inmiddels wordt rekening gehouden met 250.000 tot 350.000 euro.