Van 12 naar 25 dagen met meer geluid in Openluchttheater Valkenburg

Het Openluchttheater in Valkenburg moet jaarlijks tijdens maximaal 25 voorstellingen meer geluid kunnen produceren dan normaal in het gebied is toegestaan. Dat is onderdeel van de maatwerkoplossing waaraan de gemeente werkt.

Het theater ligt in Natura 2000-gebied. Daardoor spelen zowel de ruimtelijke mogelijkheden als de geluidsbelasting een belangrijke rol.

Overleggen
De gemeente heeft inmiddels twee omgevingsdialogen gehouden met het theater en omwonenden. De tweede bijeenkomst vond op 8 september plaats en werd volgens wethouder Wim Weerts bezocht door ongeveer veertig mensen. Volgens Weerts verliep de bijeenkomst positief.

Middenweg
De gemeente probeert een middenweg te vinden waarbij het Openluchttheater kan blijven functioneren, maar tegelijkertijd de omgeving wordt beschermd. Daarvoor is gekeken naar het gemiddelde aantal uitvoeringen in de afgelopen jaren. Uiteindelijk is de gemeente uitgekomen op maximaal 25 voorstellingen tussen 1 mei en eind september waarbij een hogere geluidsbelasting mag gelden. Daarbij komt wel een maximum aan het geluidsniveau. Van onbeperkt geluid is volgens Weerts geen sprake. De provincie heeft volgens de wethouder positief geadviseerd over de gekozen richting.

Gemeenteraad
De gemeenteraad neemt naar verwachting in oktober een eerste besluit. Daarna volgt een wettelijke termijn waarin bezwaar kan worden gemaakt. Een definitief raadsbesluit is volgens Weerts voorzien voor december.

Beperkingen
De discussie over het geluid speelt al langer. Na klachten over geluidsoverlast mocht het Openluchttheater in 2025 en 2026 op slechts twaalf dagen de geldende geluidsnormen overschrijden. Het theater paste daardoor de programmering aan, met minder voorstellingen en geen festivals en zeer luidruchtige bands meer.

De beperkingen hadden ook financiële gevolgen. Het bezoekersaantal daalde van 40.000 in 2024 naar 32.500 in 2025 en het theater sloot 2025 af met een verlies van bijna 34.000 euro. Het bestuur waarschuwde eerder dat de huidige situatie op langere termijn niet vol te houden is.